اختصاصی شبکه علمی ثریا- کاوشگر اقیانوسی MBARI میتواند مایلها در اعماق شنا کند تا فیلمهای شفافی از حیات دریایی شگفتانگیز دریافت کند. آیا چیزی رویاییتر از یک ژله فانتوم غولپیکر در میان یک «طوفان برفی» در اعماق دریا وجود دارد؟ شاید شما بیشتر از وجود یک نهنگ ماهی که در آبهای آرام مانند حسگر مادون قرمز سوسو میزند، الهام بگیرید. یا یک ماهی بشکه ای که در اعماق اقیانوس زندگی میکند. اینها از جمله دهها صحنه نادری هستند که توسط داک ریکتس، مریخ نورد روباتیک مؤسسه تحقیقاتی آکواریوم خلیج مونتری (MBARI) ثبت شده است. در ماههای گذشته، این شناور 12 فوتی و 10000 پوندی، درههای زیردریایی نزدیک کالیفرنیای مرکزی را کاوش کرده است.
با دوربینهای قدرتمند HD و چراغهای LED این مریخنورد، محققان MBARI میتوانند حیات وحشی را که به ندرت توسط چشم انسان دیده شده است، شناسایی و ضبط کنند. به عنوان مثال ژله فانتوم غول پیکر را در نظر بگیرید. اولین بار در سال 1910 توصیف شد و در دهه 1960 شناسایی شد، این گونه در شش اقیانوس جهان ثبت شده است. با این حال، فقط 100 بار یا بیشتر دیده شده است که 9 مورد آن توسط MBARI بوده است. اکثریت قریب به اتفاق بدن ژله (که می تواند تا 33 فوت کشیده شود - تقریباً به اندازه دو زرافه روی هم) از چهار "بازوی دهانی" تشکیل شده است که از آنها برای به هم زدن طعمه و پا زدن در آب استفاده می کند. نه شاخک دارد و نه به نظر می رسد نیش می زند.
بیشتر بخوانید: کشف قند در زیر دریا دانشمندان را متعجب کرد
نهنگ ماهی یکی دیگر از کشف های شانسی بود که توسط داک ریکتس در تابستان امسال انجام شد. محققان MBARI آن را بهعنوان عضوی از خانواده Cetomimidae، گروهی از مهرهداران اعماق دریا که فاقد فلس و بالههای برجسته هستند، شناسایی کردند. این موجودات به کوسههای نهنگی نسبتی ندارند، اما به دلیل روشی که دهان خود را برای تغذیه باز نگه میدارند، نام آنها را به خود اختصاص دادهاند. اگرچه ممکن است در نور نئونی روشن به نظر برسند، اما رنگ تکان دهنده آنها به آنها کمک می کند تا به سیاهی منطقه نیمه شب بروند. زیستشناسان دریایی هنوز در حال جمعآوری جزئیات آناتومیکی نهنگماهی هستند، اما با توجه به آنچه تاکنون میدانند، این ماهی از یک زندگی جنسی غیرمتعارف لذت میبرد.
همین هفته، محققان MBARI کلیپی از یک ماهی بشکهای که بیش از 2000 فوت پایین در خلیج مونتری پیدا شده بود را به اشتراک گذاشتند. برخلاف ماهی نهنگ، این حیوان دارای مجموعهای از حسگرهای همنظامی است که تا آخر در سرش میچرخند و به او اجازه میدهند تا از بالا برای یافتن تهدیدات همه چیز را اسکن کند. لنزهای سبز همچنین ممکن است به او کمک کنند تا نور بیولومینسانس را تشخیص دهد، حتی زمانی که نور خورشید به محیط اطرافش نفوذ می کند. در همین حال، کلاه شفاف پر از مایعی وجود دارد که از اندامهای او محافظت میکند و به آنها فضایی برای تکان خوردن میدهد. مرکز تحقیقات اقیانوسی همچنین از یک مریخ نورد دیگر، یک مینی مریخ نورد، و چندین وسیله نقلیه خودمختار دیگر برای کشف خلیج مونتری استفاده می کند.